中医的精华，不外两方面，即整体观念和辨证论治。

整体观念是理论的基础，辨证论治是实践的方向。

中医认识疾病和治疗疾病的基本原则就是辩证和论治。辩证是论治的依据和前提，论治是检验辩证正确与否的手段和方法。

什么是病？什么是症？什么是证？这是应该首先要弄清的概念。

病，就是疾病，指致病邪气作用于人体，人体正气与之抗争引起机体的阴阳失调、脏腑组织损伤、生理功能障碍的生命异常过程。疾病是有一定的病因、发病形式、病机、发展规律和转归的一种完整的过程。具体表现为若干特定的症状、体征、相应阶段的证候。如感冒、痢疾、疟疾、哮喘、中风等。

症，包括症状和体征。是疾病过程中表现出的个别、孤立的现象。可以是患者异常的主观感觉或行为表现，如恶寒发热、恶心呕吐、烦躁易怒等，上述表现是症状。也可以是医者检查患者时发现的异常征象，如舌苔、脉象等，称为体征。疾病的发生发展，总是通过一定的症状和体征而表现出来的。

证，是疾病过程中一定阶段的病位、病因、病性、病势及机体抗病能力强弱等本质有机联系的反应状态。证候一般由一组相对固定的、有内在联系的、能揭示疾病某一阶段或某一类型病理本质的症状和体征构成。证候能反映疾病发展过程中某一阶段病理变化的本质，因此它比症状能更全面、更深刻、更正确地揭示疾病的本质。

三者的关系如何呢？

三者之间既有区别又有联系，统一体现于病理变化之中。病是正邪斗争、阴阳失调的连续的全过程；症仅仅是疾病过程中的个别表象，是构成病和证的基本要素；证则是疾病某阶段的病理变化本质的反映。

证能将症状和疾病联系起来，从而能揭示症状和疾病之间的内在联系，有利于对疾病过程的深入认识。

因证立法，随证选方，据方施治，这便是中医诊疗疾病的流程。证在其中起到非常重要的作用。

所谓辩证，是在认识疾病的过程中，确定证候的思维和实践过程。即将四诊（望、闻、问、切）所收集的资料，包括症状和体征，运用中医学理论进行分析综合，辨清疾病的原因、部位，以及邪正关系，概括判断为某种性质的证候的过程。所谓论治，是在辩证思维得出证候的诊断基础上，确定相应的治则和治法，选择适当的治疗手段和方法来处理疾病的思维和实践过程。辩证是前提和依据，论治是手段和方法。辩证论治的过程，就是认识和处理疾病的过程。

辨病与辩证，都是认识疾病的思维过程。辨病是辨别疾病种类，辩证是辨别证候种类。当对某类疾病已经有了比较明确的认识，辨病往往更加便捷。但当对疾病的认识尚未形成系统的认识时，辩证将是唯一有效的途径。比如，对于结核病，已经有了充足的认识，通过辨病，就可以迅速地确定诊断和治疗方案。而对于新出现的感染性疾病或者其他疾病，只有通过辩证，才能找到可行的治疗方法。

中医中，辨病论治、辩证论治、辩症论治，往往是同时存在，并相辅相成的。临床上，绝大多数疾病，辨病之后，必须辩证，才能辨清疾病的病理本质，从而确立相应的治则治法。而有些比较简单的疾病，如湿疹、水痘等皮肤病，外科的肠痈，内科的疟疾、痢疾等，可用一方一药治疗，就可以辨病论治为主。对于症状单一的疾病，可以对症治疗的，也可以辩症论治。

我们都听说过“同病异治”和“异病同治”，这才是中医辩症论治的重点和难点所在。

同病异治，是指同一疾病，由于发病的时间、地域不同，或处于疾病的不同阶段，或者患者的体质差异，可以出现不同的证候，因而治法也不一样。如感冒，暑季感冒，多为感受暑湿邪气，其治疗常常需要应用芳香化湿药物，以祛除暑湿。其它季节感冒，可表现为风寒、风热、风燥、气虚等不同证候，所以就要辛温解表、辛凉解表、辛润解表、益气解表等相应治法。麻疹的早中后期，因表现的证候不同，治法也明显不同。

异病同治，是指不同的疾病，在其发展过程中，由于出现了相同的病机和相同的证，也可采用相同的方法治疗。如久痢脱肛、子宫下垂等不同的疾病，如果均表现为中气下陷时，都可用补气升提的方法进行治疗。痢疾和黄疸虽是不同疾病，但如果发展过程中出现了湿热证或寒湿证，都可以采用清利湿热或温化寒湿的方法进行治疗。

实际上，辨证论治的精华，便是“证同治亦同，证异治亦异”。中医治病，证的异同是第一位的，病的异同则是次要的。

中医和西医最大的区别，就在于中医永远强调证，而西医只是强调病。就西医来说，同一种疾病，其治疗基本是一致的，所谓指南和共识，更加强化了这一点。虽然个体化治疗、精准治疗等概念，也早已提上了议事日程，但西医治疗疾病的千篇一律和脸谱化，依然非常严重。中西医结合的分歧，就在于此。西医的疾病分类愈来愈细，但治疗上并没有随时跟进。

总之，辨证论治的精华，就在于求变、求和，这是中医诊治疾病的核心所在。